— Это гораздо лучше поезда.

Он усмехнулся.

— Надеюсь, ты имеешь в виду мои услуги, а не способ передвижения.

— Конечно.

Грэхем крепко обнял меня и поцеловал в макушку.

— Эти услуги доступны тебе круглосуточно семь дней в неделю, Сорайя. Только скажи.

Наслаждаясь спокойствием после оргазма и ощущением объятий Грэхема, я молчала. Мы оба молчали. Когда мы въехали в Манхэттен, я знала, что времени до прибытия в офис осталось немного, и почувствовала себя виноватой, что еще не спросила о прошлом вечере.

— Мне понравилась вчерашняя фотография с Хлоей и тобой в боа.

— Хлоя удивительная.

Я подняла голову с его груди, чтобы посмотреть, как он говори. Его глаза светились, когда он рассказывал о ней.

— Она умная и забавная. И саркастичная. И красивая. — Он погладил мою щеку. — На самом деле, она очень похожа на тебя.

— Ее мать умная и красивая.

— Буду я выглядеть сумасшедшим, если скажу, что, когда пришел домой вчера, мечтал, чтобы она была нашей?

— Достаточно сумасшедшим, — я сделала паузу, — но также честным и милым.

— Не могу дождаться, когда вы познакомитесь.

Это ужасало меня.

— Не уверена, что готова к этому.

Грэхем кивнул, будто понял, хотя я видела боль в его глазах.

— Но я хочу услышать все о ней от тебя. Мне кажется, торопиться не стоит. Я почти ничего не знаю о детях, и мы все еще определяемся с нашими отношениями.

Я почувствовала, как напряглось его тело.

— Я уже определился с нашими отношениями.

— Я не имела в виду…

— Все в порядке. Я понял, Сорайя.

Дорогая Ида.

Мы с моим парнем вместе чуть больше месяца. Я люблю его, и он сказал, что тоже меня любит. Проблема в том, что с ним я не чувствую себя особенной, нужной или желанной. Он никогда не стремится со мной встретиться, и мне часто приходится проявлять инициативу в сексе. Я пыталась с ним поговорить на эту тему, но ничего не изменилось. Разве я веду себя глупо, если хочу чувствовать себя нужной?

Криста, Джерси.

Я продолжала просматривать ежедневную почту, откладывая в сторону те письма, у которых, как я думала, был потенциал.

Дорогая Ида.

Мы с моим парнем Брэдом съехались шесть месяцев назад. Через неделю после подписания договора аренды он потерял работу…

Дорогая Ида.

Кажется, у моего мужа пропало сексуальное желание…

Дорогая Ида.

Я встречаюсь с внимательным и заботливым мужчиной. Проблема в том, что он лентяй и…

Дорогая Ида.

Боюсь, что пару лет назад дала любви всей своей жизни ускользнуть сквозь пальцы. Все, кого я встречаю, бледнеют…

К моменту, когда я закончила, мне хотелось биться головой об стол. Я уже чувствовала себя отвратительно из-за того, как мы с Грэхемом разошлись сегодня утром. Читая про все эти проблемы в отношениях, я поняла, какой неблагодарной была на самом деле. Вот Грэхем проделал весь этот путь до Бруклина, чтобы подвезти меня, отложив все дела, чтобы сказать мне, как сильно он по мне скучал (не говоря уже о том, что доставил мне чертовски впечатляющий утренний оргазм, не удовлетворив при этом себя физически). А что сделала я? Заставила его чувствовать себя дерьмово. Отличная работа, Сорайя.

Дело было в том, что я чертовски сильно его хотела — намного сильнее, чем когда-либо думала, что можно ТАК хотеть другого человека. И эта мысль пугала меня до чертиков. А теперь даже больше, когда у него появился ребенок. Я откинулась на спинку кресла и попыталась представить жизнь без Грэхема. Чтобы понять, как я попала, не понадобилось много времени. Потому что у меня не получалось. Это также заставило меня понять, что я была ужасной девушкой.

Сделав глубокий вдох, я потянулась к телефону.

Сорайя: Извини за сегодняшнее утро. Я очень хочу встретиться с Хлоей.

Маленькие точки незамедлительно начали прыгать. Мне было интересно, он тоже не мог сконцентрироваться на работе из-за того, как все прошло утром?

Грэхем: Ты уверена?

Сорайя: Она — продолжение тебя, а я хочу узнать всего тебя.

Телефон молчал несколько минут, и я терпеливо ждала ответа.

Грэхем: Спасибо, Сорайя.

Сорайя: Нет. Тебе спасибо.

Грэхем: За это утро?

Сорайя: За то, что ты такой.

После этого я немного успокоилась. По крайней мере, на несколько дней. До субботы, пока мы не пошли на ланч, чтобы встретиться с Женевьевой и Хлоей.

— Ты ведь сказал Женевьеве, что я приду?

— Да.

— И она не возражала?

Грэхем сжал зубы, но ничего не сказал. Впрочем, ему и не нужно было.

— Она не хочет, чтобы я там была, — вздохнула я.

— Не важно, чего она хочет.

— Конечно, важно. Она — мать Хлои.

Мы сидели на заднем сиденье машины Грэхема, движение было спокойным, и мы ехали раньше на полчаса. Мои нервы были и так на грани, а от этой маленькой новости — что Женевьева не хотела, чтобы я там была — у меня разболелась голова.

— Если бы у нее была веская причина, а не просто беспричинное беспокойство, я согласился бы отложить знакомство с тобой. Но ее нет, и это важно для меня. — Он потянулся к моей руке и сжал ее.

— Тогда о чем она беспокоится?

И снова Грэхем сжал зубы и ответил:

— Не важно.

Хотя мне хотелось все разузнать, я оставила его в покое. Преимущественно потому, что мы подъехали на 3-ю Авеню, и Луис нас прервал.

— 60-ая перекрыта. Какой-то кран на улице, поэтому перекрыли весь квартал.

— Все в порядке. Мы выйдем здесь, — ответил Грэхем.

Грэхем вышел из машины, проверил часы, а затем протянул руку мне, чтобы помочь выйти, и не отпускал после того, как закрыл за мной дверь.

— Ты хочешь пойти в ресторан пораньше?

— На улице хорошо. Почему бы нам не прогуляться по кварталу? — Мне казалось, сидеть и ждать будет тяжелее, чем прогуляться в такой прекрасный день.

В середине нашего пути мы проходили мимо танцевальной студии West Side Steps.

— Хлоя сейчас здесь?

Женевьева сказала Грэхему, что Хлоя начала ходить на новые танцевальные занятия недалеко от ресторана Serendipity 3.

— Я не знаю. — Мы замедлились, но большое фасадное окно было зеркальным, так что ничего не было видно. Как только мы отошли, нас окликнул женский голос:

— Грэхем. — Повернувшись, мы увидели Женевьеву, придерживающую дверь танцевальной студии.

— Женевьева. — Грэхем кивнул. — Ты помнишь Сорайю.

Она сверкнула отрепетированной улыбкой в несколько мегаватт.

— Конечно. Приятно тебя видеть.

Ага, конечно.

— Занятия будут идти еще двадцать минут. Но ты можешь посмотреть из смотровой комнаты. Там одностороннее зеркало, поэтому она не увидит, как ты за ней наблюдаешь.

Грэхем посмотрел на меня, и я кивнула.

Внутри смотровая комната была заполнена родителями. Большинство просто сидели и болтали, не глядя через стекло на класс по ту сторону. Грэхем нерешительно подошел к окну. В комнате было много девочек четырех и пяти лет в балетных пачках. Я оглядела море розового цвета в поисках Хлои. Она выделялась, даже если бы не была самой очаровательной девочкой в зале. Ее одежда была неоново зеленой, в то время как другие девочки были одеты в нежно-розовый.

— Она отказывается подчиниться и носить то, что носят другие девочки в классе. Надеюсь, она перерастет это.